Ur Folkmakt nr 9
I september 1995 sparkades 500 hamnarbetare i Liverpool av företaget Mersey Docks and Harbour Company (MDHC). Konflikten handlar i grunden om att arbetarna vägrar lämna sina fasta jobb och börja med tillfälliga anställningar.
Det hela började med att 20 arbetare sparkades för att de vägrade jobba obetald övertid. När övriga arbetare ställde sig solidariska med de sparkade avskedades allihop! Företaget erbjöd sig senare att återanställa vissa arbetare som de själva skulle välja ut, men svaret blev nej. Nästa bud var att alla skulle få 25 000 pund (ca 250 000 kronor) var om de slutade kräva rätten till sina jobb, åter röstades företagets förslag ned med stor majoritet. Konflikten har nu hållit på i över ett halvår.
Hamnarbetarnas fruar och andra kvinnliga anhöriga tröttnade snart på att sitta hemma och vänta. Därför bildade de Women of the Waterfront (”waterfront” betyder ungefär ”vattensidan av stan”). Women of the Waterfront (WOW) har stött hamnarbetarna med en del lite udda aktioner. Bland annat har de tagit kontakt med MDHC-chefernas fruar. De har också sjungit arga julsånger och delat ut flygblad utanför chefernas villor. Dessutom har de haft egna ”picket-lines” (den engelska varianten av strejkvakter, där man blockerar infarten till arbetsplatsen).
Många män har haft svårt att acceptera att deras fruar engagerar sig politiskt. Inte minst för att kvinnorna blir mer medvetna om kvinnoförtrycket när de vaknar politiskt. Ett tecken på detta var att kvinnor från WOW besökte olika länder på internationella kvinnodagen, bland annat besökte Colette Melia och Mary Pendleton Sverige.
Colette talade vid SAC:s demonstration i Stockholm. Det var verkligen peppande att se en så ”vanlig” kvinna vara så militant. Denna lilla kvinna i brun skinnjacka kallade utan att blinka strejkbrytare för ”den lägsta av alla livsformer” och de svenska kravallpoliserna för ”bastards”. För mig blev hon ett levande bevis på att kampen skapar revolutionärer. Efter demonstrationen delade Colette och Mary ut hamnarbetarnas tidning ”Dockers Charter” som bjöd på mycket uppfriskande läsning. Liverpools hamnarbetare är tydligen mycket medvetna om att den här kampen gäller mycket mer än dem själva. Eller som de själva säger:
”Så kom ihåg – det handlar inte om pengarna.
Det handlar om att det inte finns några individuella lösningar längre. Vi behöver lösningar som omfattar hela samhället.”
Hamnarbetarna har fått starkt moraliskt stöd från hela världen. I februari organiserade de en internationell konferens med hamnarbetare från hela världen. Men Storbrittaniens sjuka arbetslagar gör att facket inte får stödja arbetarna ekonomiskt. Därför behövs ditt stöd! Sätt in pengar på Pg 80 99 23-6 (SAC:s Internationella Solidaritetsfond) och märk talongen ”Hamnarbetarna i Liverpool”. Du kan också skriva till: Liverpool Dock Shop Stewards Committee, c/o 19 Scorton Street, Liverpool L6 4A, Great Britain.
Nisse K